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一、亚里斯多德之功 说到最后，亚里斯多德及其物理学的贡献又在哪里呢？对于前人，后人经常犯的错误就是不能正确地评价他们。在过了两千多年以后的今天，要历史地看待亚里斯多德，正确的评价他及其物理学不是一件容易的事。 我们认为他对物理学的贡献可以归纳为两方面： 1、在亚里斯多德那个时代，在极少数的思想家当中，争论不休的原子本原论，对于那个启蒙年代的绝大多数的人们来说，是谁都难懂的神话。但是，用人人都能感受到的气、水、火、土四元素来粗线条地描述世界，不仅现实得多，而且人们也容易懂啊。 认为宇宙是由九个同心球组成，它们绕静止地球匀速旋转，非常简单、直观、易懂，已经足以指导人们的生活、生产和航海了。 笔者认为，作为物理学家、哲学家、特别是作为政治家的亚里斯多德，他的伟大智慧正是在于，他明白以上简简单单、明明白白的描述在当时不仅已经足够了，而且极重要。亚里斯多德非常实际，他的物理学只是启蒙，他的如此近忧告诉他，科学的发展必须一步步地来。 这是亚里斯多德的第一大贡献。 1、 亚里斯多德认为物体的位置有上下，物体本身有长宽高，因而才产生了空间的概念。 他用长宽高，使空间变得具体化。 亚里斯多德认为时间不是运动，而是使运动次序得以计数的东西“计时工具”，这样，他用计时工具使时间也变得具体化。 我们认为，对空间、时间的上述实用看法更证明了他的超常智慧。 亚里斯多德使抽象的空间可以用长宽高描述，使抽象的时间可用计时工具描述，于是不可捉摸的时间、空间皆变得明明白白和实实在在。他使后人能够获得X、Y、Z空间三坐标和时间T坐标所组成的时空平台，从而使以数学方法描述物质及其运动成为可能，他的如此远虑使西方物理学长期获益而不断发展，这也是中国古物理学停滞的问题所在。 这是亚里斯多德的第二大贡献。 以上讨论表明，亚里斯多德的物理学理论，并不象当时其他思想家那样的坐而论道的空议论。在他那里，时间、空间、物质都是具体的，可见的，可把握的，可操作的。对那个启蒙阶段的人们来说，已经很足够了。当时的实际任务，只是要学会初步地描述现象，远远不是揭露事物本质的时候。 二、亚里斯多德之过 我们认为，在人类时间、空间、物质和运动等等观念产生和进步的过程中，尽管亚里斯多德有许多不当，但不适于去指责亚里斯多德是如何如何错了，因为在启蒙阶段暂时如此，是必不可少的。 我们认为，亚里斯多德已经很好地履行了他的历史责任。至于后来人，他们也应尽到自己应尽的历史责任；那就是，后来人不能停留于此，要去发现其中的不足、问题、错误，从而取得更大的进步，那正是物理学和物理学家们在下一个新阶段的任务。 亚里斯多德及其物理学，在历史上曾有力地、具体而实际地推进着人类文明的发展。至于后来，教廷把他的物理学视为不可更改的宗教教义，又长期阻碍了科学的发展，走向了反面。但，那并不是他本人的过错。 在亚理斯多德去逝后，过了两千年，牛顿力学才得以代替他的领导地位，我想黄泉之下若他有知，这位好老头一定会非常高兴的。他还一定会埋怨道：你们的新理论为什么来得这样晚？ 对于古物理学的审视，共五篇文章，重点与赫拉克利特、德谟克利特、亚里斯多德对话，已告一段落。 主要参考资料如下： 1、《西方哲学史》（美，梯利，商务印书馆，2005）2、《老子》（陈柱，商务印书馆，1931年）3、《老子道德经白话新译》（张天健，光明日报出版社，1987）4、《简明哲学辞典》（苏，罗森塔尔、尤金，三联书店，1978） （转载自张天健_560） (责任编辑：admin) |