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明清工匠以铁和铜两种金属铸成最好的大炮，比西方提前了200年 先进的红夷大炮不全来自打捞，天启四年（1624年），中国南方已开始自造红夷火炮，虎门白沙巡检何儒就铸造了14门，其中几门也被带去宁远。能如此迅速进行量产，与中国当时铸铁技术优秀有关。 我曾在沈阳的辽宁省博物馆见到一门“定辽大将军”，是由吴三桂于崇祯十五年捐资铸造，全长约380cm，内径为10cm，可能是中国大陆现存的红夷炮中最长的一门。 在不断的仿造中，明代工匠改进了铸炮技术———铁心铜体铸造法。它巧妙地利用铜之熔点（1083℃），远低于铁（1538℃）的物理性质，于铁胎冷却后再以泥型铸造法或失腊法制模，并浇铸铜壁。与先前的铁炮或铜炮相比，此种新型火器不仅管壁较薄、重量较轻、花费较少、而且较耐用。 北京八达岭中国长城博物馆藏有崇祯元年所造的前装滑膛红夷型火炮一门，从炮口可见其管壁为铁心铜体，有准星、照门和炮耳。 皇太极自从在火炮上吃了大亏后，就开始募集汉人工匠，最后终于制造出超越明军水平的大炮。在北京的首都博物馆中，我曾经见到一门于崇德八年（崇祯十六年）铸造的“神威大将军”，重三千六百斤，内径达14cm，全长263cm。 根据目前一般冶铸史的教科书介绍，美国军官托马斯·罗德曼（Thomas·J·Rodman）在南北战争时曾发明一种铸炮新法：采用中空的模型，并在其中导入冷却水，可使铁质炮管自内向外凝固，所铸之炮可以更大，耐用程度可达到先前的五至数十倍，铁心铜体的铸法虽使用两种金属，但原理很接近罗德曼法的雏形，只不过明朝的“定辽大将军”比罗德曼早出现了两个多世纪！ (责任编辑：admin) |