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文/清虚道人 中国的传统节日，大多与道教文化有着千丝万缕的联系。道教信仰最关注两个方面，一是对天地万神和远祖先人的敬奉，二是对现世人生的慈悲与关爱。中国社会流行的姓氏文化，在本质上是把祖先和今人联系起来的枢纽。这一联系在宗教信仰中表现得最为浓烈。 以道教为代表的中国传统信仰，不论是信奉自然神力还是祖先崇拜，人们在祭祀的时候总是会把最终目的与人生现实联系起来，如祈求神仙保佑本境界内风调雨顺、自家吉祥顺遂等等。有人说，中国人的信仰是现实且功利的。 这句话虽有一定道理，但在立场上有所偏差。人们的信仰并非只关注解决现实问题的方面，而是还要要求宗教承担起教化与度人的社会责任。  施粥（资料图） 对神仙祖师的祭祀、以及祭祀活动本身所能带来的社会效应，客观上也对宗教的持续性发展大有裨益。由此一来，宗教信仰和传统民俗的结合就成为了必然。腊八节，便是二者相互结合的典型。 腊八，顾名思义是腊月初八。一年十二个月中，尤以正月和腊月中的民俗节日与祭祀活动最多。腊月之“腊”，本来含有祭祀的意思。古人分定一年月份名称，与自然气候并无太大关系，而是与岁时祭祀活动有关。 《风俗通义》中提到：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”是说在年终岁末的这个月份中要猎取禽兽以祭祀先祖，腊是“猎”的谐音，这就点出了腊月的一项重要任务——祭祀。 腊月祭祀的原因，在于“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”意思是说，在新旧交替的时间点上以丰盛祭祀的方式禀告神仙和祖先，子孙后代因其护佑而度过了一个安稳的年岁，所以在年终之际回报上圣恩德，祈求在新的一年中可以继续得到庇佑。  祭祀祖先体现着道教的入世情怀（资料图） 祭祀，是人、神相互沟通的独特方式，其中包含了人们对天地自然和祖上恩德的感激，又含有对未来生活的美好憧憬，这是对现世人生最积极的态度表达。 腊月的祭祀活动多种多样，腊八节喝腊八粥是整场祭祀活动的初始，民间历来有“过了腊八就是年”的说法。自古以来，宗教场所便有普施腊八粥的传统，这一行为体现的是在中华文化的滋养下中国人民对宗教的独特定义。 不同于西方的宗教，中国的宗教必然立足于供奉祖先和教化百姓的双重功用之上。腊八节施舍腊八粥，体现的正是宗教所具有的慈爱和悲悯的修行真谛。这是从神仙信仰到普度情怀的价值输送。 反过来看，百姓到宫观庙宇去讨一碗修行人亲手熬制的腊八粥，无意之中就是接受了宗教倡导的与人为善的哲理。一旦失去了对万民的关爱，宗教也必将失去其存在的根基。 所以这一碗热乎乎的腊八粥，并非只是信教者的应景之作，其阐述的更是修行者对肩负的社会责任和修行使命的思考与功行。在这一点上，道教因为一些先天因素而背负着人们太多的误读和误解。 具体来说，人们到道观中参拜神明，往往很难通过自身的感召力感格到圣真下降，此时，作为神仙的“代言人”，道人积极有为地入世其实是在替神仙行使济度人天的权利与义务。在腊八节的早晨接受一碗腊八粥，人们在感恩道人慈爱的同时，更应该感念祖师高真的恩德。 此为证得普世逍遥的大法门。在腊八节之际，各地道人们为十方百姓熬制腊八粥，希望人们可以由此体认到人间真情。在被生活中的种种不如意磕碰得焦头烂额的时候，寄存于粥中的温暖人心，足以抵抗世上严寒。 普施粥饭，并非是为了功德，或也与祭祀、民俗等事无关。道人们心系人间的作为，比白云孤枕的归隐更让人赞叹。此即为道教入世的真精神。 |
